Premio
a la mejor investigación sobre educación superior al doctor
Rojas Bravo
EL
DOCTOR GUSTAVO HERNÁN ROJAS BRAVO, profesor-investigador
de la Unidad Xochimilco, recibió el “Premio Andrés
Bello 2003” a la mejor investigación sobre educación
superior, que entrega bianualmente la Unión de Universidades
de América Latina (UDUAL), por su trabajo “Los cursos alternativos
de la Universidad y la innovación”.
En la ceremonia, realizada el 14 de noviembre en la Rectoría
General, el doctor Luis Mier y Terán Casanueva, rector general
de esta Casa de estudios, señaló que el doctor Rojas Bravo
ha sido ejemplo del valioso interés por pensar, desde los espacios
universitarios, en el funcionamiento de la Universidad, su papel y trascendencia
como fuerza de transformación social y los retos que el sistema
de educación superior enfrenta en nuestro mundo contemporáneo.
Subrayó que es deseable, como lo hiciera Andrés Bello
en su tiempo, que la reflexión, la investigación y el
conocimiento sean elementos clave para encontrar los medios, identificar
nuestros problemas y enfrentarlos de la mejor manera posible.
Se pronunció por defender con denuedo la Universidad. “Hoy,
enfatizó, tenemos el compromiso de alimentarla con la reflexión
y sostener su impulso, pues la realidad latinoamericana así lo
exige”.
A pesar de que existe una gran cantidad de instituciones de educación
superior (IES) en la región —expuso— la realidad
educativa de nuestros países y la conformación de un sistema
mundial en donde el conocimiento constituye un elemento crucial de desarrollo,
“nos obliga a recuperar la urgencia por hacer de nuestras universidades
espacios de transformación y de fortalecimiento de nuestras naciones”.
Tema central
El doctor Juan José Sánchez Sosa, secretario general de
la UDUAL y quien entregó el reconocimiento, señaló
que la investigación del doctor Rojas Bravo encara un tema central
de la educación superior contemporánea: el cambio, la
innovación y la capacidad de adaptación y actualización
de un sistema universitario en el plano de su organización interna.
Explicó que, de acuerdo con el jurado, el trabajo trata el tema
de la institucionalidad universitaria, sus principios, objetivos y funciones
con una profundidad tal, que las conclusiones resultan prácticamente
de carácter universal, y con toda seguridad se convertirán
en valiosa referencia para enfrentar transformaciones de los sistemas
de educación superior de América Latina.
Intensificar vínculos
El doctor Gustavo Hernán Rojas Bravo, docente del Departamento
de Educación y Comunicación, de la Unidad Xochimilco,
mencionó que a pesar de la crisis de la educación superior
es posible generar una nueva dinámica tendiente a modificar el
lugar de las universidades dentro del sistema económico, cultural
y social del país, así como transformar su papel en el
medio ambiente inmediato.
Afirmó que la UAM ha sido factor relevante para la innovación
de la universidad mexicana contemporánea. Sin embargo, puntualizó
que es importante plantear cómo profundizar estos rasgos que
la hacen distinta y asentó que es una responsabilidad colectiva
el preservarlos. Para ello, propuso intensificar los vínculos
y acciones comunes entre las unidades académicas, así
como fomentar las actividades inter-divisionales e interdepartamentales.
Tras agradecer la distinción por considerarla un alto honor académico,
tanto para su persona como para la Institución, el especialista
en investigación educativa apuntó que la Universidad enfrentará
serios desafíos en el futuro cercano, entre los cuales la integración
del cambio tecnológico y las nuevas tecnologías a los
sistemas de enseñanza es prioritario en la agenda de los próximos
años.
Enfatizó que las condiciones actuales son las óptimas
para revolucionar nuestros sistemas de enseñanza, pues la Universidad
tiene la infraestructura necesaria en las tecnologías de la información
y comunicación para encarar este reto. Sin embargo, también
es indispensable una simplificación administrativa, ya que reducir
el burocratismo facilitaría la vida cotidiana de la Institución.
Estudio comparado
El trabajo premiado es un estudio comparado de la UAM, la Universidad
de Sussex (Inglaterra) y la de Tsukuba (Japón). El investigador
encontró que estas instituciones comparten características
similares, ya que fueron fundadas por el Estado, recibieron financiamiento
gubernamental, tanto en sus gastos de capital como en los de operación;
se les concedió el poder y privilegio de otorgar sus propios
grados universitarios, así como determinar su currícula,
métodos de enseñanza y acreditación.
Además, aseveró, estas instituciones representan modelos
educativos que implicaron cambios sustanciales respecto de la estructura
organizativa dominante en el régimen de educación superior
y cada una de ellas surgió en fases de expansión del sistema
educativo universitario en sus respectivos países, debido a que
se construyeron modelos educativos innovadores que apuntaban a la interdisciplina
y a una organización y coordinación distinta de las actividades
de docencia e investigación.
Explicó que la UAM, creada en 1974, presenta interesantes innovaciones
en su estructura de gobierno y coordinación, ya que se organizó
en unidades desconcentradas, con una estructura departamental, vinculada
por campos de conocimiento, como una alternativa a la organización
de escuelas, facultades e institutos de investigación. Desde
sus orígenes, agregó, ha buscado consolidar modelos de
enseñanza e investigación científica significativos
para la educación superior.
Desencadenar transformaciones
Dijo que la Universidad de Sussex, fundada en 1961, planteó una
forma organizativa distinta a los modelos típicos en el sistema
inglés, dominados por el clásico modelo de Oxford y Cambridge,
además de que implantó el modelo de enseñanza de
“escuelas de estudio”, lo que le permitió explorar
las posibilidades de la interdisciplinariedad y la construcción
de nuevos mapas de aprendizaje.
Mientras que la Universidad de Tsukuba (1973), añadió,
fue establecida como una organización que separó funcionalmente
la enseñanza y la investigación, mediante el agrupamiento
de escuelas e institutos de investigación que propiciaron la
formación de una universidad abierta, multi e interdisciplinaria
y con una marcada perspectiva internacional.
En la investigación, basada en su tesis “Modelos universitarios
del siglo XXI. Los cursos alternativos de la Universidad y la innovación”,
con la cual obtuvo el doctorado en Ciencias Sociales por la UAM, Rojas
Bravo menciona que el estudio comparado muestra cómo las universidades,
organizadas como sistemas complejos de acción, pueden desempeñar
un papel activo al desencadenar transformaciones en escalas diversas
de la estructura social, a través de la organización y
modificación del conocimiento ya existente, y mediante la producción
de nuevos saberes. / Javier Solórzano Herrera
Unión
de Universidades de América Latina
La Unión de Universidades de América Latina (UDUAL)
es un organismo no gubernamental reconocido por la UNESCO, desde
hace más de 20 años, como órgano regional
de asesoría y consulta que promueve el mejoramiento,
la coordinación y, en lo posible, la unificación
básica de la organización académica y administrativa
de las universidades latinoamericanas.
Cuenta con más de 160 universidades afiliadas en 22 países
de América Latina, cuya matrícula asciende a más
de dos millones de alumnos, 200 mil profesores y alrededor de
cinco mil programas de pregrado y tres mil 800 de posgrado.
Premio
Andrés Bello
La UDUAL instauró en 1997 el “Premio Andrés
Bello” a la mejor investigación sobre educación
superior en América Latina. Esta distinción, que
se otorga cada dos años, consiste en un estímulo
económico de cinco mil dólares y tiene la finalidad
de impulsar la investigación latinoamericana en el ámbito
de la educación superior, así como vincularla
con el desarrollo de los países de la región.
En la edición de este año participaron investigaciones
de 13 IES de ocho países de Latinoamérica. El
premio lleva el nombre del escritor venezolano Andrés
Bello, como un homenaje al intenso trabajo que realizó
en favor del mejoramiento de la calidad de la educación
superior en América Latina.
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