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Aporta la UAM importante avance para
la Medicina con sensores magnéticos
EL AVANCE DE la investigación en sensores
magnéticos realizado en nuestra Universidad, representa un gran aporte para la Medicina, ya que permitirá
identificar problemas de arterioesclerosis, padecimientos cardiacos y tumoraciones cerebrales, así como
anomalías genéticas, sin necesidad de realizar una operación quirúrgica o aplicar electrodos.
Dichos sensores tendrán también una aplicación industrial, al permitir conocer el grado de
oxidación de piezas de hierro, fugas y fracturas en tuberías cubiertas. Facilitarán también
la ubicación de yacimientos de minerales y vestigios arqueológicos, sin tener que excavar el terreno.
El ingeniero Nicolás Reyes Ayala, profesor-investigador del Departamento de Electrónica de esta Institución,
se refirió a la importancia de trabajar con fenómenos de superconductividad, pues México sería
el primer país latinoamericano en contar con esta tecnología, cuyo alto costo sólo permite
su uso en países del primer mundo, como Estados Unidos y Dinamarca.
Superconductividad
La superconductividad, dijo, es la propiedad de algunos compuestos de no oponer resistencia alguna al paso de corriente,
pueden ahorrar la energía que se disipa en forma de calor en otros conductores, y tienen capacidad para
crear intensos campos magnéticos.
El investigador sostuvo que su proyecto consiste en desarrollar dispositivos de alta sensibilidad para medir campos
magnéticos extremadamente débiles. Se trata de los Dispositivos Superconductores de Interferencia
Cuántica (SQUID), los cuales tendrán aplicación médica e industrial.
Detección temprana
El ingeniero Raymundo Barrales Guadarrama, investigador también de nuestra Universidad, dedicado a la aplicación
práctica, comentó que las ventajas de este trabajo radican fundamentalmente en que se realiza con
tecnología mexicana.
Los sensores se pueden utilizar en el diagnóstico de padecimientos cardiacos, ya que permiten detectar la
posible existencia de cardiopatías sin necesidad de poner en contacto al paciente con un electrodo, como
en el caso de los electrocardiogramas, pues son tan sensibles que podrán registrar la obstrucción
y permeabilidad de vasos sanguíneos con el hecho de examinar la señal magnética emitida.
Además, señaló, serán de gran beneficio en la detección temprana de anomalías
genéticas y tumores cerebrales, pues registrarán los mínimos cambios magnéticos que
actualmente son conocidos sólo por medio de miogramas, estudios que resultan bastante costosos.
Uso industrial
Con ellos también es posible conocer el grado de oxidación de piezas de hierro, fugas y fracturas
en tuberías cubiertas, sin necesidad de descubrir el terreno donde se encuentren dichas piezas, ni escarbar
el trayecto de un gasoducto o un oleoducto, por ejemplo.
Bajo el mismo mecanismo, indicó Barrales Guadarrama, se pueden ubicar yacimientos de minerales y vestigios
arqueológicos, sin necesidad de penetrar en el subsuelo, así como crear herramientas para verificar
el cumplimiento de normas de compatibilidad electromagnética y la medición de espesores de óxidos
nativos, es decir, los sensores permitirán conocer el espesor de la capa de óxido en una instalación
industrial para saber si está debilitada.
En el caso de los rieles de vía férrea, como el Sistema de Transporte Colectivo Metro, se podrá
detectar de manera oportuna la posibilidad de fractura, al medir la capa de oxidación del riel que tiene
contacto con la tierra.
Otro aporte de los sensores está relacionado con la detección de las mínimas variaciones de
voltaje que puede generar un campo magnético, ya que, por ejemplo, el ultrasonido empleado en varios de
los casos anteriores no cuenta con una resolución suficientemente nítida.
Esta investigación, que tiene un avance de 50 por ciento, cuenta con el apoyo del Laboratorio de Superconductividad
de la Unidad Azcapotzalco y del Centro de Investigaciones y Estudios Avanzados (Cinvestav), del IPN, para el uso
de laboratorios y equipo, así como de la Universidad de Berkeley, para el intercambio de información.
/ Alejandra Villagómez
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