Evaluarán
UAM y ELAC el impacto
de nuevas tecnologías de comunicación
en universidades
LA UNIVERSIDAD AUTÓNOMA Metropolitana (UAM) y el European
and Latin American Consortium (ELAC) analizarán el impacto y
uso de las nuevas tecnologías de comunicación e información
en la educación superior, mediante experiencias demostrativas
aplicables en programas académicos sobre temas ambientales y
de desarrollo sustentable.
El anuncio fue difundido durante la inauguración de la conferencia
internacional “El uso de las tecnologías de comunicación
e información en la educación superior. Experiencias internacionales”,
durante la cual el doctor Luis Mier y Terán Casanueva, rector
general de esta Institución urgió a introducir las nuevas
tecnologías de la información y la comunicación
para mejorar la formación de los estudiantes y actualizar los
sistemas educativos.
Consorcio mundial
El proyecto ELAC, formado por universidades de Dinamarca, España,
Gran Bretaña, Costa Rica, Nicaragua y México (UAM), dispone
de tres millones de euros que la Unión Europea proporciona para
el establecimiento de instalaciones de educación continua en
las instituciones latinoamericanas participantes.
En la apertura del encuentro, el Rector General afirmó que las
universidades han atendido las transformaciones en este campo, cuidando
no sólo que los programas de estudio incluyan en sus contenidos
reflexiones sobre esta temática, sino modificando en muchos aspectos
las formas tradicionales de transmisión del conocimiento mediante
innovaciones didácticas.
Uno de los propósitos de esta Casa de estudios es aprovechar
las Tecnologías de la Información y la Comunicación
(TIC’s) para atender a un número cada vez mayor de alumnos
con sistemas más actualizados, en virtud de que “son elementos
importantes para complementar la información y formación
de nuestros estudiantes”. Sin embargo, aclaró, una licenciatura
o un posgrado no pueden ser impartidos exclusivamente mediante sistemas
a distancia.
Al ofrecer un panorama del uso de las TIC’s en las universidades
mexicanas, el subsecretario de Educación Superior e Investigación
Científica de la Secretaría de Educación Pública
(SEP), doctor Julio Rubio Oca, informó que más de 160
mil alumnos de educación superior se encuentran en programas
semi-presenciales, lo que representa un siete por ciento de la matrícula
total del ciclo escolar 2003-2004 calculada en más de dos millones
500 mil alumnos.
Ampliar cobertura
El funcionario aseveró que la SEP ha destinado más de
100 millones de pesos para lograr que un mayor número de universidades
se sume al esfuerzo de presentar proyectos para abrir programas o diseñar
material educativo a distancia, lo cual permitirá ampliar la
cobertura de servicios educativos universitarios.
En los últimos tres años, dijo, se ha impulsado la modalidad
de universidad virtual y la aplicación de nueva tecnología
para la impartición de programas educativos en diversas universidades
del país.
Un 66 por ciento de los programas virtuales se imparte en las IES públicas,
de las cuales 14 por ciento son universidades federales, 10 por ciento
estatales, tres por ciento institutos tecnológicos y uno por
ciento corresponde al IPN.
Rubio Oca informó que alrededor de 68 por ciento de las universidades
públicas cuenta con plataformas tecnológicas para desarrollar
programas de educación a distancia, y destacó que en las
instituciones de educación superior existe el interés
y la voluntad de incorporar las nuevas tecnologías de la información
y la comunicación.
Esto permitirá garantizar que para 2005 el sistema nacional de
universidades se caracterice por la innovación, actualidad y
calidad de sus programas educativos.
El funcionario consideró que para desarrollar programas o proyectos
de educación virtual es fundamental conocer los hábitos
de estudio de los jóvenes. Para apoyar sus palabras citó
un estudio del doctor Adrián de Garay Sánchez, investigador
de esta Casa de estudios, según el cual 30 por ciento de los
estudiantes lee en promedio entre una y cinco horas a la semana y dedica
unas cinco horas a los trabajos escolares, en igual periodo. “En
las modalidades de educación no presencial es importante conocer
este perfil y tener programas de tutorías más eficaces
para que los estudiantes avancen en los tiempos previstos”.
Infraestructura tecnológica
Al presentar los datos de una investigación de la Asociación
Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior
(ANUIES), efectuada el año pasado sobre el uso de las tecnologías
de la información y la comunicación para la “virtualización”
de la educación superior en México, la licenciada Diana
Cecilia Ortega Amieva, directora general para el Desarrollo Educativo
de esa asociación, señaló que 75 por ciento de
las 81 centros de enseñanza superior que participaron en el diagnóstico
cuenta con equipo para la recepción de la Red Edusat, 40 por
ciento con radio y/o televisión educativa y 65 por ciento dispone
de salas de videoconferencias.
Esta extensa infraestructura –dijo-- refleja el interés
por el uso y la incorporación de los recursos tecnológicos
a la educación y añadió que el auge de las tecnologías
informáticas ha provocado en las IES la necesidad de allegarse
estos equipos. Una prueba de esto es que 96 por ciento de las instituciones
posee laboratorios de cómputo y un servidor propio.
En relación con el uso educativo de los recursos tecnológicos,
Ortega Amieva informó que 59 por ciento de las IES disponen de
software para la comunicación entre alumnos y entre éstos
y los docentes, 53 por ciento tiene software para la evaluación
académica, 44 por ciento para la virtualización de asignaturas,
33 por ciento para el seguimiento del proceso formativo y 32 por ciento
para la realización de tutorías.
Un 80 por ciento de las instituciones participantes en el estudio se
preocupa por capacitar a sus docentes en el uso educativo de los medios
tecnológicos.
La funcionaria expuso que en la actualidad 41 por ciento de las universidades
imparten la modalidad de educación a distancia. Sin embargo,
reveló que 50 por ciento de esta aplicación aún
está como proyecto, y sólo nueve por ciento de las instituciones
carece de la modalidad y no ha proyectado su creación.
Más oferta educativa
El doctor Celso Garrido, investigador de esta Universidad y coordinador
ELAC México, consideró que la utilización de estas
tecnologías permitirá incrementar la oferta educativa,
sobre todo en el área de educación continua y posgrados.
La UAM, adelantó, sopesa la posibilidad de generar un espacio
de educación continua a distancia mediante el desarrollo de una
plataforma en Internet para la administración de cursos.
El maestro Jorge Alsina Valdés y Capote, coordinador de Educación
Continua y a Distancia, expuso que aún falta mucho para que la
UAM tenga una licenciatura virtual y manifestó que la Unidad
Xochimilco se ha centrado en la aplicación de las TIC’s
a la educación continua, seminarios, talleres, cursos de actualización,
diplomados y empieza a valorar la idea de desarrollar los posgrados.
En el ámbito de la licenciatura se espera que las TIC’s
apoyen las clases presenciales. En el plantel Xochimilco ya operan dos
diplomados a distancia, un curso en línea y se está integrando
un equipo interdisciplinario para el diseño de procesos. Esto,
subrayó, evidencia el avance significativo de la Universidad
en el diseño de una plataforma educativa propia.
Nuevas experiencias
El proyecto ELAC favorecerá la realización de una serie
de cursos piloto, que no tienen el objetivo de crear una universidad
virtual, sino llevar a cabo experiencias demostrativas en la aplicación
de las TIC’s con el apoyo de las contrapartes europeas con basta
experiencia en estas tecnologías.
Celso Garrido afirmó que la meta de este proyecto es estimular
las capacidades humanas y formar un cuerpo especializado en las distintas
necesidades técnico-pedagógicas para que, a partir de
un pequeño pero efectivo grupo, se pueda llevar a la práctica
un plan de expansión y con los años adquirir aptitudes
para ofrecer este servicio como ocurre en otras universidades.
El aspecto por impulsar, en asociación con ELAC, es el desarrollo
sustentable a nivel municipal, de acuerdo con el modelo de la UNESCO.
Una de las líneas de trabajo es la preparación de un diplomado
en capacitación municipal y desarrollo sustentable, dirigido
a munícipes y líderes de opinión en las comunidades.
“Éste es un programa piloto que se realiza junto con la
ANUIES y la Universidad Veracruzana, entre otras instituciones, y que
se llevará a un conjunto de municipios del estado de Veracruz”.
La intención, agregó, sería repetirlo en diversas
partes del país, con el propósito de impulsar el desarrollo
municipal. Si se hace una oferta eficaz y pertinente, sostuvo, se podrá
abrir un mercado educativo para la Universidad muy importante, que incluiría
a miles de municipios.
El economista indicó que también se trabaja sobre cursos
enfocados en los estudiantes y profesores de la Unidad Azcapotzalco,
y destacó que este año será prioritario el tema
de la capacitación.
El docente del Departamento de Economía aseveró que ELAC
es un programa ambicioso de tres años prorrogables y explicó
que los recursos otorgados por la Unión Europea se invertirán
en la compra de servidores e infraestructura de cómputo. /Javier
Solórzano Herrera
Crear
una sociedad de la información, la meta
LAS EXPERIENCIAS INTERNACIONALES en el uso de tecnologías
de información en la educación superior son diversas.
El doctor Niels Thygesen, biológo químico de la Universidad
Técnica de Dinamarca y director del Consorcio Universitario Danés
para el Ambiente y el Desarrollo, habló de la Cooperación
Internacional para Construir Capacidades para el Medio Ambiente Luced-I&UA,
un proyecto de cooperación entre universidades iniciado en 1998
y que culminará este año.
El objetivo de dicha iniciativa es unir esfuerzos para crear una sociedad
de la información en el campo educativo aplicando tecnologías
más allá de las limitaciones regionales.
Las herramientas
También se propone, mejorar la educación a través
de la investigación aplicada en el campo del desarrollo sustentable
y calidad ambiental, explica el doctor Thygesen. La forma de operar
este plan de trabajo continuo es mediante planes de estudio, cursos
conjuntos en educación continua y capacitación de maestros
con base en una línea de investigación internacional.
También prevé la asistencia al plantel docente y el intercambio
estudiantil, así como programas de maestría y doctorado
encaminados a una gestión ambiental mejorada.
Todo esto no sería posible sin el uso de las nuevas tecnologías
de información, que permitan vencer los obstáculos que
representan las distancias y las limitaciones regionales.
Así nació el proyecto ELAC, Consorcio Europeo y Latinoamericano
para el mejoramiento de la educación continua en la administración
y planeación del medio ambiente.
Cofinanciado por la Comisión Europea, el consorcio busca establecer
programas de cooperación intercultural, señaló
Thygesen.
Para lograrlo impulsa la creación de instalaciones de educación
continua, sistemas de gestión de información para generar
fuentes abiertas y accesibles a cualquier usuario, así como el
desarrollo de contenidos y visiones pedagógicas específicas
en cada región, elementos que en conjunto dan vida a este proyecto
de la educación basada en Internet.
La hermana pobre
El doctor José Luis Rodríguez, de la Universidad de Barcelona,
recordó que la educación a distancia es la hermana pobre
de la educación, por ello el uso de las tecnologías de
información y comunicación, han relanzado esta modalidad
educativa.
En cuanto a las universidades presenciales estableció que existen
problemas relativos a la falta de inversión tecnológica,
profesorado formado y carencia de planes de largo plazo, entre otros.
La fuerza de cualquier universidad, señaló, radica en
la calidad del profesorado, por lo que instó a investigar más
y destinar más recursos para la formación virtual, con
énfasis en las alianzas y la cooperación entre universidades
e instituciones internacionales.
También recomendó no descartar la apertura hacia un cambio
en la cultura universitaria y plantear objetivos alcanzables.
El investigador universitario advirtió que no se deben subestimar
recursos en la formación de profesores, pues siguen siendo las
universidades presenciales las que más invierten en este aspecto.
La misión de los programas virtuales no debe ser constituirse
en empresas de discurso virtual, sino producir conocimientos, pues si
bien la diferencia entre el modelo presencial y el virtual es muy fuerte,
se irá atemperando.
El doctor Pedro Grasa Soler, vicerrector de Relaciones Interinstitucionales
del Sistema del Instituto Tecnológico de Estudios Superiores
de Monterrey (ITESM) e ingeniero industrial egresado de la UAM, señaló
que a 60 años de existencia de esa institución, se cuenta
desde hace año y medio con la experiencia del campus virtual
denominado Tecmilenio.
El ITESM comenzó a utilizar sistemas virtuales satelitales por
un problema de comunicación telefónica en el campus ubicado
al norte de la Ciudad de México.
Tecmilenio tiene como antecedente la necesidad de contar con carreras
en línea para que sus empleados pudieran cursarlas. Sin embargo,
el mayor éxito está en la formación de alumnos
de posgrado, un área que cuenta con tres mil inscritos, y en
educación continua, donde hay alrededor de 300 mil estudiantes
merced a un convenio de capacitación y entrenamiento, de alcance
nacional, con la Secretaría de la Función Pública.
El doctor Grasa explicó que hace cuatro años inició
el proyecto de carreras en línea y se acordó con el estado
de Hidalgo que un grupo de siete alumnos de la sierra en la comunidad
de Santa Ana, cursara una carrera con este sistema.
La primera generación con estos alumnos concluirá en diciembre
de este año, constituyendo así los centros comunitarios
de aprendizaje.
Ese sistema evolucionó hacia uno llamado mixto, donde los alumnos
pueden asistir a un campus en horario discontinuo debido a que trabajan.
El estudiante, por su perfil y necesidades, es quien ha definido el
programa de Tecmilenio, basado en el autoaprendizaje y aprendizaje colaborativo,
en el que además del tiempo invertido en los estudios, cada semana
el alumno procesa un producto a partir del cúmulo de conocimientos.
Con cinco mil alumnos en maestría y dos mil 500 en licenciatura
de educación virtual en el ITESM, la eficiencia terminal actualmente
es del 47 por ciento. /Alejandra Villagómez Vallejo
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