El rescate de la vida cotidiana y las costumbres, pero ante todo la génesis del esclavismo moderno –sin opacar las voces de la gente retratada– ofrece El México Bárbaro. Plantaciones y monterías del sureste durante el Porfiriato, manifestó Armando Bartra Vergés.

Al presentar su obra en la XXXVI Feria Internacional del Libro del Palacio de Minería, el investigador de la Unidad Xochimilco de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) mencionó que trata de explicar por qué las haciendas nunca fueron unidades de producción capitalistas, como sí llegaron a ser las plantaciones.

Inspirado en el trabajo del periodista estadounidense John Kenneth Turner, quien documentó en 1908 la esclavización en la península de Yucatán, Bartra Vergés decidió abordar el tema pero en un tono más ambicioso al abarcar más de medio siglo de historia desde varios enfoques teóricos.

El escritor e historiador Pedro Salmerón celebró la reaparición de una obra agotada en librerías y publicada por primera vez hace 20 años cuyo contenido se centra en el significado de productos del trópico y el lugar que ocupan en el mercado mundial capitalista.

“Es un pálido reflejo de la vida de las sociedades y la explotación brutal de la mano de obra en las plantaciones tropicales”, refirió sobre la obra de corte crítico que se ubica en la época del Porfiriato.

El autor demuestra de manera fundamentada el carácter entreguista del gobierno de Porfirio Díaz, algo necesario de recordar, pues coincide con la era del imperio caracterizada por la división territorial del mundo entre las grandes potencias en colonias formales e informales.

Salmerón resaltó que se trata del rescate de la historia social de México; “la producción de materias primas en beneficio de los imperios derivó en una ausencia de derecho laborales y la guerra de exterminio contra yanquis, apaches y comanches era justificada con argumentos pseudocientíficos y organicistas con los que británicos, franceses, belgas o estadounidenses justificaban el exterminio de naciones enteras”.

El doctor Ramsés Arturo Cruz Arenas, egresado del Posgrado en Desarrollo Rural de la Unidad Xochimilco de la UAM, dijo que la publicación configura un ensayo de historia económica que analiza el devenir de la agroexportación mexicana desarrollada al amparo del Porfiriato.

Es una reedición del publicado en 1996 en un contexto político de insurgencia cívica caracterizado por el levantamiento zapatista y los acuerdos de San Andrés Larráinzar, Chiapas, en una época inmediata a la firma del Tratado de Libre Comercio de América del Norte que marcaba el fin de los pactos agrarios.

Bartra Vergés, a diferencia de Turner, logra un recorrido de productos –tabaco, café, resinado del hule, chicle y maderas preciosas– de las antiguas selvas del sureste mexicano convertidas en inmensos potreros que apenas salpican la geografía.