Mediante una técnica denominada sintetización por plasma, investigadores de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) trabajan en el desarrollo de polímeros sintetizados para propiciar la regeneración en lesiones de médula espinal.
Durante una conferencia sobre biomateriales y medicina regenerativa realizada en la Unidad Cuajimalpa, el doctor Roberto Olayo González, investigador del Departamento de Física de la Unidad Iztapalapa, se refirió a la medicina regenerativa (también conocida como ingeniería de tejidos) como un conjunto de técnicas terapéuticas que han tenido importantes avances en años recientes, encaminadas a “ayudar al cuerpo a curarse a sí mismo”.
La investigación en biomateriales representa una alternativa de gran importancia en la medicina regenerativa, por lo que especialistas de la UAM se han enfocado en el desarrollo de un polímero denominado polipirrol, cuyas ventajas radican en la biocompatibilidad y la semiconductividad, además de ciertos aspectos químicos que le permiten actuar como neuroprotector y promover el crecimiento celular para lograr la reconexión o retransmisión de algunas señales nerviosas que se encuentren interrumpidas por lesiones.
Se ha demostrado que el pirrol es apto para conducir electricidad, por lo que además de colocarlo como andamio en algún nervio, se activa con campos eléctricos, lo que a su vez facilita el crecimiento del nervio.
Cuando se presenta una lesión de médula, explicó, se crean infinidad de mecanismos que buscan generar una cicatriz y al hacerlo matan células alrededor de la lesión. Lo que se hizo en el laboratorio fue colocar una pastilla de polipirrol en una lesión provocada en ratas.
El investigador mostró imágenes de los avances logrados en roedores. La rata a la que no se aplicó el polímero está paralítica, mientras que la rata que sí lo recibió puede pararse en sus dos patas traseras, dos meses después de la lesión, aunque no tiene movimiento completo.
Olayo González indicó que “ya no tenemos la menor duda de que el material está funcionando perfectamente”, por lo que todavía hay mucho trabajo por hacer.
El doctor Olayo es profesor titular C de la Unidad Iztapalapa de la UAM, maestro en Física por la UNAM y doctor en Ciencias (especialidad Física) por la UAM. Su campo de especialidad son las ciencias en ingeniería de materiales y la fisicoquímica de polímeros.
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