Egresados de la Licenciatura en Ingeniería Mecánica de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) obtuvieron el Premio de Ingeniería de la Ciudad de México, que otorga el Gobierno del Distrito Federal, por el diseño de una planta desaladora de agua de mar que utiliza energía eoloeléctrica, proyecto con el que sería posible cubrir los requerimientos de agua potable en la zona de Mexicali, Baja California.
La propuesta consiste en el diseño y la construcción de una planta de generación eoloeléctrica de 22.2 megawatts, que sería el soporte energético de una planta desaladora de agua de mar de 200 litros por segundo –a instalarse en la costa de Tijuana–, y de las estaciones de bombeo que transportarían el agua. |
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Los ingenieros José Daniel Durán Gutiérrez, Angel Alejandro López Torres y Víctor Manuel Tinajero Santarosa, galardonados con el primer lugar en este certamen, señalaron en entrevista que el diseño introduce –como modalidad– el uso de la energía eólica, para darle sustentabilidad a este proyecto.
Los egresados, quienes fueron asesorados por el doctor Rubén José Dorantes Rodríguez, coordinador de la Licenciatura en Ingeniería Física de la Unidad Azcapotzalco, explicaron que los recursos hídricos del estado de Baja California han sido afectados por la decisión del gobierno estadounidense de revestir el canal “Todo Americano”, ya que la aplicación de la capa de cemento suprime las filtraciones con las que se recargan los mantos acuíferos de la entidad.
Esta situación agrava el ya de por sí desfavorable balance hídrico de la península –se extrae más agua de la que ingresa, sobreexplotando los mantos acuíferos–; de manera particular, la zona de Mexicali tiene un déficit anual entre la extracción y la recarga de este líquido vital de 311.36 millones de metros cúbicos por año.
En este contexto, urgen tanto el uso racional del recurso como nuevas fuentes de agua potable. Para solucionar este problema los egresados de la UAM proponen desalar el agua de mar por medio del proceso de ósmosis inversa, y utilizar energía eoloeléctrica para el funcionamiento de la planta desaladora y el transporte del líquido.
Para fundamentar las grandes posibilidades de éxito de este proyecto se realizaron estudios rigurosos sobre el balance hídrico, que consideró: el ingreso de agua a la ciudad de Mexicali, el consumo por sector, la precipitación en la región, y los valores de estimación del acuífero de Mexicali, además de las pérdidas del recurso por evaporación.
Con datos del Servicio Meteorológico Nacional, recabados en la zona de La Rumorosa de 2005 a 2007, se estableció el potencial eólico del área. El estudio del comportamiento de los vientos determinó un patrón bimodal, con dos periodos al año en los que existe una máxima frecuencia de viento; una velocidad promedio anual de 5.0 metros por segundo, a una altura de 50 metros; una duración de la velocidad de 5.0 metros por segundo al año y 3,700 horas efectivas en ese mismo lapso.
Con base en la información reunida se diseñó una turbina eólica de eje horizontal con el fin de que sirviera como modelo para seleccionar la idónea entre las turbinas comerciales, eligiéndose la marca Gamesa modelo G52-850 kilowatts con una altura de rotor de 52 metros; se calcula que serán necesarios 30 de estos aerogeneradores para tener una capacidad instalada de 22.2 megawatts.
Todos estos datos y los estudios de simulación por computadora realizados por los ingenieros corroboraron que existen los factores necesarios para hacer viable este proyecto.
También se realizó un análisis económico respecto a la inversión para las plantas eoloeléctricas, de ósmosis inversa y las estaciones de bombeo, sobre los gastos de operación y de consumo de energía eléctrica y de los ingresos por la venta de agua potable y los excedentes de energía eléctrica, ratificando que la relación costo-beneficio era óptima y que la concreción del proyecto favorecería los diferentes sectores de la economía bajacaliforniana y a los ciudadanos.
La presentación de este diseño a los tomadores de decisiones del gobierno de Baja California se realizará en breve, con objeto de que se pondere la relevancia del proyecto y pueda tomarse una resolución al respecto.
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