El doctor Saúl Alcántara Onofre, profesor-investigador de la Unidad Azcapotzalco de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), fue nombrado presidente del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios ICOMOS México A. C., responsable de proponer los bienes declarados Patrimonio Cultural de la Humanidad.
 
El primer presidente de este organismo, con sede principal en París, Francia, consultor de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) fue José Villagrán García, seguido de Jorge Alberto Manrique, Ramón Bonfil y Alberto González Pozo, entre otros personajes.
 
En entrevista, el académico adelantó que impulsará los sitios de interés cultural del país en el desempeño de esta nueva responsabilidad que confiere gran prestigio a la UAM, a la vez que representa gran privilegio y una oportunidad, “ya que nos permitirá relacionarlos cercanamente con los comités científicos internacionales, que evalúan las declaratorias de los sitios”.
 
En particular, el organismo funge como uno de los tres asesores de la UNESCO junto con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) y el Centro Internacional de Estudios para la Conservación y la Restauración de los Bienes Culturales (ICCROM), que son vigilantes de todo el patrimonio cultural.
 
El nombramiento, que tendrá una duración de tres años, se llevó a cabo el pasado 15 de diciembre en el Auditorio Eduardo Matos del Museo del Templo Mayor, donde el docente obtuvo 48 votos de alrededor de 145 miembros activos.
 
“El ICOMOS es un ente que salvaguarda nuestro patrimonio, lo cual es fundamental debido a que México es el primer país con mayor número de lugares patrimonio cultural inscritos en el continente americano”.
 
Actualmente existen 34 registrados como tal, de los cuales seis son naturales y 27 culturales, además de uno mixto que es Calakmul, colocando a la república mexicana en el sexto lugar en el mundo con mayor riqueza por encima de Italia o España; “por ello ser presidente de este organismo implica un fuerte compromiso, ya que contamos con mucha diversidad”.
 
Alcántara Onofre precisó que impulsará la candidatura de Santa María del Tule para que sea reconocida como Patrimonio de la Humanidad, lo cual es “muy apremiante porque allí alberga un árbol de dos mil 200 años de edad –según datos de los cronistas– ubicado en un ámbito urbano, lo que es único, pues no existe otro con estas características en la lista, por lo que es central recuperarlo”.
 
También será clave impulsar la candidatura del Bosque de Chapultepec, “emblemático en el país y América por las excavaciones que revelan vestigios de la época teotihuacana, chichimeca y mexica, y hasta la fecha permanece como un sitio sagrado”.
 
El doctor Alcántara Onofre expuso que le interesa “mantener colaboración con el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), con el fin de apoyar las diversas iniciativas, así como el plan de manejo de la zona de Xochimilco, donde hay que poner mayor atención”.
 
Al mismo tiempo “quiero colaborar con el gobierno federal, los municipios y todos los promotores, si se considera que hasta el momento hay registrados oficialmente alrededor de 85 mil monumentos, aunque en mi opinión el concepto de monumento ha avanzado más y creo que en total podrían sumar cerca de 450 mil, es decir, hay un catálogo muy amplio sobre el cual trabajar”, finalizó.